Sweet Sixteen d'Annelise Heurtier

Little Rock, Arkansas, dans les années 1950. 9 jeunes lycéens noirs vont intégrer le lycée des blancs dans le cadre de la loi d'intégration des étudiants qui vient d'être promulguée. Mais face à ces 9 lycéens, 2500 lycéens blancs et leurs parents prêts à tout pour que cela échoue.

Nous voilà plongé dans l'Amérique des années 50 et de la ségrégation des noirs. Nous suivons Molly, une jeune lycéenne noire de 15 ans qui va intégrer le lycée des blancs, et une jeune lycéenne blanche, Grace, élevée dans la tradition ségrégationniste de l'époque. Deux jeunes filles que tout oppose et qui vont finalement se trouver confronter à la même violence directement ou indirectement.

Un très beau roman qui nous montre le point de vue de ces deux jeunes filles, leur ressenti dans cette époque très violente, et surtout leur ressenti face à cette expérience qui connaitra peu de succès (du moins à Little Rock). A la lecture de ce roman, on se rend compte que malgré les avancées de la société américaine (élection de Barack Obama, un président noir) l'opinion des gens face à ceux qui ont été pendant des années les esclaves (surtout dans les états du sud des Etats-Unis) n'ont guère changé depuis l'abolition de la ségrégation. Une très belle histoire inspirée de faits réels (les noms des personnages ont été changés comme l'explique l'auteur dans son avant-propos) qui fait réfléchir sur notre vision de l'autre et sur la cruauté dont peut faire preuve l'être humain.

A partir de 12 ans

4e de couverture
1957, Arkansas, USA. Molly, 15 ans, fait face à un destin plus grand qu'elle. En compagnie de huit camarades, elle s'apprête à faire sa rentrée des classes au lycée de Little Rock, un établissement réservé aux Blancs, Molly, elle, est noire. Cette tentative d'intégration, dans cet Etat du Sud, suscite un violent rejet et un effroyable déferlement de haine.

Référence : Annelise Heurtier, Sweet Sixteen, Casterman, 2013 ISBN : 978-2-203-06854-4